"Genç Muhafızlar", II. Dünya Savaşı sırasında Sovyetler Birliği'nde Nazi işgali altındaki Ukrayna'nın Krasnodon şehrinde faaliyet gösteren bir yeraltı direniş örgütünü anlatır. Örgütün üyeleri, çoğunlukla gençlerden oluşuyordu ve amaçları: - Nazi işgaline karşı direniş göstermek; - Sovyet askerlerine ve sivillere yardım etmek; - Sabotaj eylemleri düzenlemek; - Propaganda faaliyetleri yürütmek. Romanda, örgütün liderlerinden Oleg Koşevoy, Ulyana Gromova, Lyubov Shevtsova, Ivan Zemnukhov gibi gerçek kişilerin hikayeleri kurgusal unsurlarla birleştirilerek anlatılmaktadır.