ABD hükümetinin kapanması, genellikle bütçe tasarısının onaylanmaması veya bütçe görüşmeleri sırasında yaşanan siyasi anlaşmazlıklar nedeniyle meydana gelir. Örneğin, 2018 yılında Donald Trump'ın başkanlığı döneminde, Kongre'deki Demokratların, Trump'ın Meksika sınırına inşa etmek istediği duvar için talep ettiği ek 5,7 milyar dolarlık bütçeyi reddetmesi sonucu hükümet kapanmıştır. Hükümet kapanması durumunda, "hayati olmayan" kamu çalışanları zorunlu izne çıkarılırken, ordu, CIA, FBI ve NSA gibi istihbarat kurumları ile cezaevleri ve hastanelerdeki güvenlik görevlileri gibi "hayati" personel görevine devam eder.