Baksılar, farklı kültürlerde çeşitli görevler üstlenir: Türkmenlerde destan anlatıcısı, Özbeklerde destancı ve falcı, Kazak ve Kırgızlarda ise büyücü ve duahan olarak hizmet ederler. Şamanizm inancında geleceği öngörebilir, hastalıkları iyileştirebilir, doğaüstü varlıklarla iletişim kurabilir ve ritüeller düzenleyebilirler. Eski Türkçe'de "kitap", "mektup", "yazı" ve "hüküm" gibi anlamlara gelirler. Baksılar, genellikle toplum içinde saygın bir konuma sahiptir ve halk arasında büyük bir etkiye sahiptirler.