Balat'ın hikayesi, İstanbul'un tarihi semtlerinden birinin evrimini ve çok kültürlü yapısını yansıtır. Başlangıçta, Balat, Bizans döneminde Ortodoks Hristiyanların yaşadığı bir bölgeydi. 15. yüzyılda, Sultan II. Bayezid'in davetiyle İspanya'dan gelen Sefarad Yahudileri Balat'a yerleştirildi ve bu, semtin kozmopolit özelliğini artırdı. 1950'li yıllarda, Yahudilerin büyük bir kısmı İsrail'e göç etti ve Balat'ta sadece birkaç sinagog kaldı. Daha sonra, Karadeniz ve Doğu Anadolu'dan gelen göçmenler semte yerleşti. Günümüzde, Balat, tarihi yapıları, dar sokakları ve renkli evleriyle fotoğrafçılar için popüler bir mekan olup, farklı kültürlerin izlerini taşımaya devam etmektedir.