Atletik yapı genetiktir. Atletik performansı etkileyen genetik unsurlar arasında dayanıklılık, güç, kuvvet, kas fibril boyutları, kas fibril kompozisyonu, esneklik, sinir-kas koordinasyonu gibi bileşenler bulunur. İnsanlar arasındaki atletik performans farklılıklarında genetik özelliklerin %30 ile %80 oranında etkili olduğu ortaya konulmuştur. Genetik testler, sporcuların kas yapılarını ve kardiyovasküler kapasitelerini belirleyerek, hangi spor branşlarına daha yatkın olduklarını ve hangi egzersiz türlerinde daha güçlü olduklarını ortaya çıkarabilir. Ancak, atletik başarıyı belirleyen tek faktör genetik değildir; çevresel faktörler, yaşam biçimi, beslenme, antrenman stratejisi ve deneyim gibi unsurlar da önemlidir.