Erkek atkı ve şal aynı değildir, ancak benzer amaçlar için kullanılabilirler. Atkı, boyun, omuz veya başa atılan, ipek, dantel, yün, kürk gibi çeşitli malzemelerden yapılan bir örtüdür. Şal ise, çoğunlukla boyun ve omuz üzerinde kullanılan, dikdörtgen veya kare biçiminde, pamuk, ipek veya kaşmir gibi dokulardan meydana gelen bir giysi parçasıdır. Şallar, atkılara göre genellikle daha büyük olup, pelerin olarak veya omuzlara sarılarak da kullanılabilir.