Afetler, oluşum kökenlerine göre iki ana gruba ayrılır: 1. Doğa Kökenli Afetler: Jeofizik/jeolojik, jeomorfolojik, meteorolojik, hidrografik, klimatolojik, biyolojik tehlikelerden ve dünya dışı tehlikelerden kaynaklanır. 2. Beşerî Kökenler Afetler: İnsanların çeşitli faaliyetleri sonucu ortaya çıkar. Afetler ayrıca oluşum hızlarına göre ani gelişen (deprem, çığ, su baskınları) ve yavaş gelişen (kuraklık, erozyon) olarak da sınıflandırılabilir.