Veri katmanı ifadesi farklı bağlamlarda farklı anlamlara gelebilir. OSI modeli bağlamında veri katmanı, "veri bağlantı katmanı" olarak adlandırılır ve şu işlevleri yerine getirir: Fiziksel katmana erişim ve kullanım kurallarını belirler. Verileri ağ katmanından fiziksel katmana gönderir ve bu süreçte veriler çerçevelere bölünür. Ağ üzerindeki diğer bilgisayarları tanımlar, kablonun kimin tarafından kullanıldığını tespit eder ve fiziksel katmandan gelen verilerin hatalara karşı kontrolünü yapar. Dijital bağlamda veri katmanı, "dataLayer" olarak adlandırılır ve şu şekilde tanımlanabilir: Web sitesinden veya başka bir dijital ortamdan işlenip diğer uygulamalara aktarılmak istenen tüm verileri tutan bir veri yapısıdır. Anlamsal bilgilerin, dijital bağlamda saklanan diğer bilgilerden ayrıştırılması gerektiğinde kullanılır. Ayrıca, "veri katmanı" ifadesi, "veri katmanı (datalayer) nedir? dikkat edilmesi gerekenler" başlıklı yazıda, iş gereksinimlerinin ve hedeflerinin, teknik özelliklere kolayca aktarılabilecek bir biçimde hizalanmış açıklaması olarak da tanımlanmıştır.