Televizyonun ilk mucidi olarak İskoç mühendis John Logie Baird kabul edilir 13. 1925 yılında çok sayıda çark ve parçadan oluşan ilk mekanik televizyonu icat etmiştir 13.

Baird'in televizyon sisteminde, 1894 yılında Alman mühendis Paul Nipkow tarafından geliştirilen ve görüntüleri elektrik sinyalleri olarak iletmek üzere tarayan delikli bir disk kullanılmıştır 13. Televizyona ulaşan sinyaller, cihazdaki ampulün parlaklığını çok hızlı bir biçimde değiştiriyordu 1. Bu düzenekte hareketli delikler ve değişen parlaklık bir araya geldiğinde küçük hareketli görüntüler ortaya çıkıyordu 1.

Ancak Baird'in tasarımı titrek ve bulanık bir görüntü sağlıyordu 13. Bu nedenle Baird, "Televisor" adını verdiği cihazdan yalnızca 1.000 adet satabildi 1.

Televizyonun çalışma prensibi, kendisine ulaşan sinyallerin düzenekte yer alan hareketli delikler sayesinde değişen parlaklık ile küçük hareketli görüntüler ortaya çıkmasıyla gerçekleşir 3.

Televizyonun atası olarak nitelendirilebilecek "televisor"ü seri üretime alan Baird, görüntü kalitesindeki eksiklikler nedeniyle sadece bin cihaz satabildi 3.

Televizyonun gelişiminde önemli rol oynayan diğer isimler ise Rus asıllı ABD’li mucit Vladimir Zworykin ve Philo T. Farnsworth'tur 15. Vladimir Zworykin, görüntüleri ekranda göstermeye yarayan katot ışınlı tüpü geliştirmiştir 15. Philo T. Farnsworth ise kendi görüntü tarayıcısını üreterek televizyonun mekanik bir sistemden elektronik bir sistem hâline gelmesine katkıda bulunmuştur 15.