Anahtar, elektrik devrelerindeki akımı kesmeye ya da akımın bir iletkenden başka bir iletkene yön değiştirmesini sağlayan devre elemanıdır 1.

Şalter ise, aşırı güç yüklemesi ve kısa devre gibi durumlarda elektrikli cihazların ve insanların güvenliğini korumayı amaçlayan bir elektrik anahtarıdır 2. Şalter açık konumdayken elektrik tesisatında akıma izin verir, kapalı konuma geldiğindeyse elektrik akımını mekanik olarak keser 2.