Taşlar (balast), rayları çeşitli şekillerde korur: 1. Yük Dağılımı: Trenlerin ağırlığını eşit şekilde dağıtarak alttaki zeminin deformasyonunu önler ve raydan çıkma riskini azaltır. 2. Titreşim Sönümleme: Hareket eden trenler tarafından üretilen titreşimleri emer ve dağıtır, bunların uzun mesafelere yayılmasını engeller. 3. Drenaj Kolaylaştırma: Su drenajını sağlayarak rayın bütünlüğünü tehlikeye atabilecek birikmeleri önler. 4. Bitki Örtüsünü Engelleme: Demiryolu hattındaki yabani otların ve bitki örtüsünün büyümesini engelleyerek rayların stabilitesini korur.