Transistörde NPN ve PNP farkı, Base ucuna verilen gerilime ve akım akış yönüne bağlıdır: NPN (Negatif-Pozitif-Negatif) Transistör: Base voltajı, Emitter voltajından yüksekse, Collector’den Emitter’e doğru akım akar. Base ucundan Emitter ucuna doğru çok az miktarda akım akar. NPN transistörlerde, çıkış aktif olarak düşüktür; aktive edildiğinde negatif tarafa bir yol sağlar. PNP (Pozitif-Negatif-Pozitif) Transistör: Base voltajı, Emitter voltajından düşükse, Emitter’den Collector’e doğru akım akar. Emitter ucundan Base ucuna doğru çok az miktarda akım akar. PNP transistörlerde, çıkış aktif yüksektir; aktive edildiğinde yükü pozitif tarafa bağlar. Sensörlerde NPN ve PNP farkı ise, sinyal çıkışının yönüne göre belirlenir: NPN sensörlerde sinyal çıkışı negatif gelirken, PNP sensörlerde bu çıkış pozitiftir.