Merkezi santralin çalışma prensibi, kullanılan sisteme göre değişiklik gösterebilir. Örneğin, telefon santrali şu şekilde çalışır: 1. Elektrik Akımı: Telefon santraline gelen elektrik akımı ilk olarak güç devresine ulaşır ve tüm sisteme yayılır. 2. Ana Kart ve İşlemci: Güç devresinden gelen sinyal, ana karttaki işlemciye iletilir. Bu işlemci, santralin beynidir ve tüm iç hatların şifreleri ile abonelik ayarlarını kaydeder. 3. Abone ve Dış Hat Kartları: Telefon kabloları, abonelik kartları üzerindeki soketlere takılır. Kullanıcı bir arama yaptığında, abone kartının üzerindeki işlemci sinyal alır ve bu sinyal ana karttaki işlemciye iletilir. 4. Çağrı Yönlendirme: Ana karttaki işlemci, gelen sinyalin hangi aboneden geldiğini algılar ve çevir sesini oluşturmak için abone kartına sinyal gönderir. 5. Görüşme: İşlemci, dijital sinyali analoğa çevirerek avizeden çevir sesi duyulmasını sağlar. Kullanıcı numarayı tuşladığında, sinyal işlemciden geçerek ana karta ulaşır ve görüşme gerçekleşir. Merkezi uydu santrali ise uydu sinyallerini alıp binanın tüm dairelerine dağıtır.