Kiriş ve kolon arasındaki temel farklar şunlardır: Konum: Kolonlar dikey, kirişler ise yataydır. Görev: Kolonlar, üzerlerine oturan kirişlerden ve döşemelerden gelen yükleri toplayarak bu yükleri temele ve zemine aktarır. Kirişler, kolonlar arasında uzanarak üzerlerindeki döşemenin ağırlığını taşır ve bu yükü iki ucunda bağlı oldukları kolonlara iletir. Çalışma prensibi: Kolonlar basınç kuvveti altında çalışır. Kirişler ise eğilme kuvveti altında çalışır. Yapı: Kolonlar genellikle betonarme olup, kesitleri kare, dikdörtgen veya dairesel olabilir. Kirişler, kolonlarla bir bütün olarak dökülen yatay konumdaki betonarme elemanlardır.