Fotoğraf makinesi, insanların görüntüleri kalıcı olarak kaydetme ve başkalarıyla paylaşma ihtiyacını karşılamak amacıyla icat edilmiştir. Bu icadın temel nedenleri arasında: - Sanat: Gerçekçi akımların etkisiyle, sanatçıları gerçeği belgelemeye ve yorumlamaya yönelik çalışmalar yapmaya teşvik etmesi. - Bilim: Optik ve kimyasal prensiplerin birleşimiyle bilimsel keşiflerin görselleştirilmesi. - Toplumsal değişim: Tarihi anların ve günlük yaşamın önemli kesitlerinin belgelenerek toplumsal hafızanın oluşturulması.