Emisyon Ticaret Sistemi (ETS) şu şekilde çalışır: 1. Emisyon Tavanı Belirlenmesi: Hükümet veya uluslararası kuruluşlar, belirli bir süre için toplam emisyon miktarını sınırlayan bir tavan belirler. 2. Emisyon İzinlerinin Dağıtılması: Emisyon izinleri, işletmelere ücretsiz olarak tahsis edilebilir veya açık artırma yoluyla satılabilir. 3. Ticaret: İşletmeler, ihtiyaçlarından fazla emisyon izinleri varsa, bu izinleri diğer işletmelere satabilirler. 4. Raporlama ve İzleme: İşletmeler, yıllık emisyon raporları sunarak emisyon miktarlarını belgeler. 5. Yaptırımlar: Eğer bir işletme, sahip olduğu emisyon izinlerinden daha fazla sera gazı salarsa, ciddi para cezaları ve yaptırımlarla karşılaşır. ETS'nin temel çalışma prensibi, "kirleten öder" ilkesine dayanır.