R, istatistiksel hesaplamalar ve grafiksel gösterimler için GNU sertifikalandırma sistemine göre düzenlenmiş, web ve bulut tabanlı, açık kaynak kodlu ve ücretsiz bir programlama dilidir 124.

John Chambers tarafından 1976 yılında geliştirilmiş S dilinin genişletilmiş bir uygulaması olarak değerlendirilir 124. İlk geliştiricileri Ross Ihaka ve Robert Gentleman’dır 124.

R, 1992 yılında bir GNU projesi olarak tasarlanmış ve ilk defa 1993 yılında s-news e-mail listesinde duyurulmuştur 124. GNU lisansını alarak kullanıma açılan ilk sürümü 1995 yılındadır 124.

R, kendine özgü semboller ve biçimler içeren bir dildir 124. Bu nedenle, bir “dil” olarak tanımlanması boşuna değildir 124.

R'ın etkin bir şekilde kullanılabilmesi, gerekli istatistiksel bilgi ve becerilere sahip olmaya, daha önemlisi gerekli alan uzmanlığına sahip olmaya bağlıdır 35.