Elbe Tüneli, Hamburg'daki limanın ve şehrin Elbe Nehri'nin güneyine doğru hızla büyümesi nedeniyle inşa edilmiştir. 1909 yılında başlanan tünel inşaatı, 426 metrelik uzunluğuyla dünyada eşi benzeri olmayan bir yapı olarak 1911 yılında tamamlanmıştır.