Metal dedektörleri, elektromanyetik tepki veren maddeleri algılar. Metal dedektörlerinin algılayabileceği bazı kalemler: Ferromanyetik metaller: Demir, nikel, kobalt gibi metaller. Non-ferromanyetik metaller: Altın, gümüş, bakır gibi metaller. Dedektörün tasarımı ve kullanılan teknoloji, algılama yeteneğini ve doğruluğunu büyük ölçüde etkiler. Algılanamayan veya zor algılanan bazı kalemler: Cam, seramik, taş, porselen. Plastik ve ahşap. İnce yapılı paslanmaz çelik (316 kalite gibi). Toprak içinde minik, düşük iletkenli hedefler.