Akımın ters yönde alınmasının sebebi, Benjamin Franklin'in elektrik yüklerini adlandırdığı döneme dayanır. Yıllar sonra, bir elektrik devresinde negatif yüklerin, elektrik enerjisi kaynağının negatif kutbundan pozitif kutbuna doğru hareket ettiği anlaşılmıştır. Ayrıca, metal tellerde akım, negatif yüklü elektronlar tarafından taşındığı için, pozitif akım oku elektronların ters yönde hareket ettiğini gösterir.