Barajların dolması için gereken su miktarı, barajın büyüklüğüne ve beslenme kaynaklarına bağlıdır. Barajların dolmasını sağlayan temel etkenler şunlardır: Yağmur ve kar suları. Yüzey suları. Yer altı suları. Örneğin, Türkiye'de yapılan barajların aktif hacimlerinin, ihtiyacın on katı kadar olduğu belirtilmiştir. Barajların dolma hızı, bu etkenlerin miktarına ve baraj gölünün büyüklüğüne göre değişir.