Sigara, tütün bitkisinin keşfedilmesi ve kullanılmasıyla ortaya çıkmıştır. Tütün bitkisi, ilk olarak Amerika kıtasında yerli halklar tarafından keşfedildi ve ritüel ile dini törenlerde kullanıldı. Tütün, Kristof Kolomb'un 1492'de Amerika'yı keşfetmesinden sonra Avrupa'ya taşınmıştır. Sigara, 16. ve 17. yüzyıllarda Avrupa'da ve dünyanın diğer bölgelerinde hızla yaygınlaşmıştır. 20. yüzyılda sigara, sanayi devrimi ile birlikte seri üretime geçmiş ve sigara fabrikaları kurulmuştur. Günümüzde sigara, sağlık üzerindeki olumsuz etkilerinin bilimsel olarak kanıtlanmasıyla tartışma konusu olmaya devam etmektedir.