Bir binanın gökdelen sayılabilmesi için en az 40 kat ve en az 150 metre yükseklikte olması gerekir .
Ancak bu kriterler, bulunulan şehir ve bina tipine göre değişiklik gösterebilir . Örneğin, bir kırsal şehirde 15 katlı bir bina gökdelen olarak algılanabilirken, New York veya Dubai gibi metropollerde bu yükseklik sıradan sayılabilir .