Vana ve valf terimleri genellikle birbirinin yerine kullanılsa da, bazı teknik farklar bulunmaktadır. Vana, bir boru hattındaki akışkanın akışını kontrol etmek, yönlendirmek veya durdurmak için kullanılan genel terimdir. Valf ise, genellikle bir cihazın, makinelerin ve sistemlerin akışını düzenleyen ve ayarlayan küçük mekanik bileşenlere denir. Ayrıca, "valf" kelimesinin İngilizcesi "valve"dir.