Altın madenden ilk olarak iki ana yöntemle çıkarılır: açık ocak madenciliği ve yer altı madenciliği 12.

Açık ocak madenciliğinde, altın içeren yüzeye yakın kayaçlar büyük makinelerle kazılır ve altın içeren cevher tabakalarına ulaşılır 2.

Yer altı madenciliğinde ise, yer altına tüneller açılarak cevherin çıkarılması sağlanır 2. Bu yöntem, genellikle altın cevherinin daha derinlerde bulunduğu durumlarda tercih edilir 4.

Altın çıkarma sürecinin sonraki aşamaları, cevherin kırılıp öğütülmesi, kimyasal ve fiziksel işlemlerden geçirilmesi ve saf altının elde edilmesi gibi işlemleri içerir 24.