Türkiye'nin olimpiyatlara geç katılmasının birkaç nedeni vardır: 1908 Londra Olimpiyatları: Türkiye, bu oyunlara gözlemci olarak katılmıştır. 1920 Anvers Olimpiyatları: Türkiye, I. Dünya Savaşı'na neden olan ülkeler arasında yer aldığı için Uluslararası Olimpiyat Komitesi tarafından bu organizasyona davet edilmemiştir. 1932 Los Angeles Olimpiyatları: Türkiye Millî Olimpiyat Komitesi, yolun uzaklığı ve masrafların çokluğu nedeniyle sporcu göndermemiştir. 1980 Moskova Olimpiyatları: Türkiye, SSCB'nin Afganistan'ı işgalini protesto eden birçok batılı ülke gibi bu oyunlara sporcu göndermemiştir.