Konfederasyon ve federasyon arasındaki temel farklar şunlardır: Merkezi Hükümet: Konfederasyonda merkezi hükümet yoktur, federasyonda ise merkezi bir hükümet bulunur. Güç Dağılımı: Konfederasyonda üye devletlerin bağımsızlığı önceliklidir ve merkezi hükümetin yetkileri sınırlıdır; federasyonda ise merkezi hükümetin yetkileri daha geniştir. Ayrılma Hakkı: Konfederasyonda üye devletler üyelikten çıkabilir, federasyonda ise bir federe devletin ayrılması hukuken mümkün değildir. Uluslararası Kişilik: Konfederasyonda üye devletlerin uluslararası kişiliği vardır, federasyonda ise sadece federal devletin uluslararası kişiliği vardır. Vatandaşlık: Konfederasyonda sadece üye devletlerin vatandaşlığı vardır, federasyonda ise iki tür vatandaşlık (federal ve federe) bulunur.