Tenisin kökenleri Orta Çağ Fransa'sına dayanmaktadır. 12. yüzyıl: Fransa'da "Jeu de Paume" adı verilen, bir avlu içinde ellerle oynanan bir top oyunu vardı. 1500'ler: İngiltere'de tenis, kapalı kortlarda, topu uzun bir evin çatısındaki fileli açıklığa vurma şeklinde oynanıyordu. 1859: Harry Gem ve Augurio Perera, "lawn tennis" adı verilen, açık hava kortlarında raketlerle oynanan bir versiyon geliştirdi. 1873: Binbaşı Walter Wingfield, "Sphairistikè" adlı bir oyun icat etti. 1877: Wimbledon Tenis Turnuvası ilk kez düzenlendi. Tenis, zamanla turnuvaları düzenlenen ve geniş kitlelere hitap eden bir spor haline geldi.