Play-off'ta 2 takım, tek veya çift maçlı eleme usulüne göre yapılan karşılaşmalarda kazanan olarak tur atlar. Play-off sisteminin uygulanma şekli, lig kurallarına ve spor dalına göre değişiklik göstermektedir: Normal sezonu 3., 4., 5. ve 6. sırada bitiren takımlar play-off oynar. İlk maçlar, 6. ve 5. sıradaki takımların sahasında oynanır. Galip gelen takımlar, bir üst tura yükselir. Son turda kalan iki takım, şampiyonluk için mücadele eder. NBA'de ise normal sezonu her konferansta ilk 8 sırada bitiren 16 takım play-off'a katılır.