Gerçek pehlivan, öfkelendiği zaman nefsine hakim olabilen, yani öfkesini yenebilen kişidir. Bu, hadis-i şerifte şu şekilde ifade edilmiştir: "Siz aranızda kimi pehlivan addedersiniz?" sorusuna, "Erkeklerin yenmeye muvaffak olamadığı kimseyi!" cevabı üzerine, Hz. Muhammed, "Hayır, gerçek pehlivan öfkelendiği zaman nefsine hakim olabilen kimsedir" buyurmuştur.