En zor atletizm sporu konusunda kesin bir görüş yoktur, ancak bazı atletizm dalları fiziksel yeteneklerin ve cesaretin sınırlarını zorlaması açısından öne çıkar.

Dekatlon ve heptatlon, sürat, kuvvet ve beceri gerektiren, çok yarışmalı dallar arasında yer alır 14.

Kır koşusu da zorlu sporlar arasında sayılır; bu spor, inişli çıkışlı toprak üzerinde, her türlü hava koşulunda yapılır ve atletlerin azim ve iradelerini ölçer 1.

Hangi atletizm dalının en zor olduğu, kişisel yetenekler ve spor dalının gerektirdiği fiziksel özelliklere bağlı olarak değişebilir.