Viranşehir, tarih boyunca farklı dönemlerde çeşitli idari yapılara bağlı kalmıştır. Sümerler ve Hititler döneminde: "Tela" veya "Tilla" olarak adlandırılmış ve bu dönemlerde Mezopotamya'nın önemli merkezlerinden biri olmuştur. Roma döneminde: "Antonion Polis" olarak anılmıştır. İslam uygarlıkları döneminde: "Tellmavzelat" veya "Telli Muzin" gibi isimler almıştır. Osmanlı döneminde: 1516 yılında Yavuz Sultan Selim zamanında Osmanlı egemenliğine girmiş ve 1535 yılında Diyarbekir'e bağlı bir mutasarrıflık olmuştur. Cumhuriyet döneminde: 1924 yılında Urfa'nın il olmasıyla birlikte Şanlıurfa'ya bağlı bir ilçe olmuştur.