Semtler, genellikle şehir planlaması ve yerel yönetimler tarafından belirlenir. Belirlenmede etkili olan bazı faktörler: Coğrafi konum; Nüfus yoğunluğu; Ekonomik faktörler; Sosyal yapı; Ulaşım imkanları. Semt sınırları, coğrafi ve yönetimsel faktörlere göre belirlenir. Ayrıca, semtler, tarihi veya kültürel faktörlere dayanarak da isimlendirilebilir.