Balıkesir'in eski adı Karesi, Karesi Beyliği'nden gelmektedir. Karesi Beyliği, Balıkesir merkez olmak üzere birçok şehri kapsayan bir beylikti. 1923 yılında, bir kanunla Karesi deyimi kaldırılarak “Balıkesir” sözü aynı zamanda vilayetin de adı olmuştur.