İskandinav ülkeleri ve Kuzey Avrupa kavramları kısmen örtüşmektedir, ancak tam olarak aynı değildir. Kuzey Avrupa, 54° Kuzey Enleminin üzerindeki tüm ülkeleri içeren daha geniş bir bölgedir ve bu bölgeye ayrıca Finlandiya, Estonya, Letonya, Litvanya ve Faroe Adaları da dahildir. İskandinav ülkeleri ise genellikle Danimarka, Norveç, İsveç ve İzlanda'yı kapsayan, dil ve kültür yakınlığına sahip bir grup ülkeyi ifade eder.