Ordu'nun il olmasının nedeni, 1920 yılında TBMM'de alınan kararla Trabzon'a bağlı bir kaza olan Ordu'nun müstakil bir sancak (il) haline getirilmesidir. Bu karar, Ordu ve Giresun'un il olma rekabeti sonucunda, 4 Nisan 1921 tarihinde yürürlüğe giren 69 sayılı "Ordu Müstakil Livası Teşkiline Dair Kanun" ile resmiyet kazanmıştır. Kararın gerekçeleri arasında, Ordu'nun Trabzon'dan daha önce sancak olma çalışmalarına başlaması ve ticari hacminin daha büyük olması gibi etkenler yer almıştır.