Datça, tarih boyunca farklı dönemlerde çeşitli yönetimlere bağlı kalmıştır: M.Ö. 2000'li yıllardan itibaren Karyalılar'ın yaşadığı bölge olarak bilinmiştir. M.Ö. 6. yüzyılda Perslerin egemenliğine girmiştir. 13. yüzyılda Menteşeoğulları Beyliği'ne bağlanmıştır. 15. yüzyılda Osmanlı İmparatorluğu'nun egemenliğine girmiş ve bu dönemde "Datça" adını almıştır. 1928 yılından itibaren Muğla iline bağlı bir ilçe olarak varlığını sürdürmektedir.