Sakıp Sabancı'nın iş hayatı, ilkokulu Adana İsmet İnönü İlköğretim Okulu'nda tamamladıktan sonra Akbank'ta stajyer memur olarak çalışmaya başlamasıyla başlamıştır. Daha sonra Bossa Un Fabrikası'nda veznedar olarak işe girmiş ve sırasıyla çiftlik müdürü ve Bossa Tekstil İşletmesi müdürü olmuştur. Sabancı, şirketi tekstil, çimento, otomotiv, finans ve enerji gibi sektörlerde büyük başarılara taşımış ve Sabancı Holding'in uluslararası bir marka haline gelmesine öncülük etmiştir.