Kelebek etkisi, küçük bir değişikliğin başlangıç koşullarında büyük ve öngörülemez sonuçlara yol açabileceğini ifade eder. Bu terim, kaos teorisinin önemli bir parçasıdır. Anlatmak istediği: - Hava durumu tahminleri: Edward Lorenz'in hava durumu simülasyonlarında, küçük bir veri değişikliğinin bile çok farklı sonuçlar doğurduğunu gözlemlemesi, bu kavramın temelini oluşturmuştur. - Günlük yaşam: Basit bir kararın veya küçük bir olayın, beklenmedik ve büyük sonuçlara yol açabileceği birçok örnekle karşılaşılır. - Toplumsal ve kültürel değişim: Bir bireyin tutumunu değiştirmesi, başkaları üzerinde benzer etkiler yaratabilir ve sonunda toplumsal bir değişimi tetikleyebilir.