Erkeklerin meme ucunun evrimsel nedeni, embriyonun oluşumu sırasında cinsiyet niteliklerinin gelişiminden önce meme ucu oluşumunun gerçekleşmesidir. İnsan embriyoları, dişi veya erkek oluşumlarına aynı şekilde başlar ve ilk birkaç hafta boyunca her iki cinsiyetin de potansiyel özelliklerini taşır. Eğer embriyo XY kromozom çiftine sahipse, 6. ve 10. haftalar arasında Y kromozomunun etkisiyle "SRY" ismi verilen gen devreye girer ve embriyonun erkek olarak gelişim göstermesini sağlar. Meme bezleri ise "SRY" geni devreye girmeden önce gelişmeye başlar. Evrimsel biyolog Stephen Jay Gould'un da belirttiği gibi, evrim, ihtiyaç duymadığı yapıları ortadan kaldırmaz; bu tür yapılar, evrimsel süreçte "kullanışsız" olarak kabul edilse bile var olmaya devam eder.