Amerika'nın uçukları neden sivri olduğu hakkında doğrudan bir bilgi bulunmamaktadır. Ancak, "uçuk" terimi genellikle herpes simpleks virüsünün (HSV) neden olduğu enfeksiyonla ilişkilendirilir .
Uçukların sivri olmasının nedeni, virüsün sinir hücrelerinde latent halde kalması ve tetikleyicilerle yeniden aktif hale gelmesi sonucu dudak veya çevresinde küçük, sıvı dolu kabarcıklar oluşturmasıdır . Bu kabarcıklar, virüsün bulaşıcı olduğu ve yayılma riski taşıdığı bir dönemdir .