Maslow'a göre kendini gerçekleştirme, insanların olabilecekleri her şey olması, kendi doğasına sadık kalması ve potansiyellerini açığa çıkarıp gerçekleştirmeye çalışmasıdır. Maslow bu ihtiyacı şu sözlerle ifade etmiştir: "Bir insan, ne olabiliyorsa, o olmalıdır". Kendini gerçekleştiren kişilerin bazı ortak özellikleri şunlardır: Kabul ve gerçekçilik. Sorun odaklılık. Spontanlık. Özerlik. Maslow'a göre, kendini gerçekleştirme ihtiyacı, bir şeyin eksikliğinden değil, bir insan olarak büyüme ve gelişme arzusundan kaynaklanır.