"Dost acı söyler" atasözü, güvenilir arkadaşların, dostunun zarar görmemesi için acı da olsa doğruyu söylediğini ifade eder. Bu atasözüyle anlatılmak istenen bir diğer nokta ise şudur: Dostlar, çıkar kaygısı gütmeden yaklaşır ve insanın iyiliğini ister. Ayrıca, "dost acı söyler" atasözü, kişinin duymak istemediği şeyleri bile isteye, bazen acıtacak formda söyleyerek bir kişinin ayıbını ve yanlışını yüzüne vurmak amacıyla da kullanılır.