Erik Erikson'a göre kimlik bunalımı, psikososyal gelişim kuramında ergenlik döneminde yaşanan bir aşamadır. Bu aşamada birey, cinsiyet rolü, mesleki tercihler ve toplumsal roller ile kendisi arasında bağ kurmaya ve karar vermeye çalışır. Erikson, kimlik bunalımının başarılı bir şekilde çözülmesi için önceki gelişim aşamalarında kazanılan krizlerin benimsenmesinin ve sonraki aşamalarda oluşabilecek krizlerin ön görülmesinin gerektiğini vurgular.