Adam Phillips, belirli bir akıma mensup olmaktan ziyade, psikoanaliz, edebiyat ve yayıncılık alanlarında kendi özgün yaklaşımını geliştiren bir düşünür olarak tanımlanır .
Phillips, çalışmalarında felsefe, edebiyat, politika gibi çeşitli alanlardan entelektüel kaynaklar kullanır . D. W. Winnicott, Roland Barthes, Stanley Cavell ve W. H. Auden gibi isimlerden etkilenmiştir .
Psikanalizi bir retorik etkileşim biçimi olarak gören Phillips, kendisini bir "maverick" (müsrif, uçarı, alışılmadık) olarak tanımlar ve bazı eleştirmenler tarafından bu nedenle şüpheyle yaklaşılan bir yazar olarak değerlendirilir .