Portal oyunu, Aperture Science Laboratuvarları adlı araştırma merkezinde geçen bir bilimkurgu, macera ve bulmaca oyunudur. Konu özeti: - Oyuncu, Chell adlı sessiz bir kahramanı kontrol eder ve GLaDOS (Genetik Yaşam Formu ve Disk İşletim Sistemi) adlı yapay zekanın yönlendirmesiyle bir dizi bulmacayı çözmeye çalışır. - Chell'e, tüm bulmacaları tamamlaması durumunda pasta ile ödüllendirileceği söylenir. - Oyun boyunca, GLaDOS'un gerçek niyetleri ve deneklere olan tutumu ortaya çıkar; Chell giderek daha tehlikeli olan test odalarından geçmek zorunda kalır. - Son odada GLaDOS, Chell'i öldürmek için bir yakma fırınına doğru manevra yapar, ancak Chell portal silahıyla kaçarak laboratuvarın bakım alanlarına ulaşır ve GLaDOS'un daha önce merkezin tüm sakinlerini öldürdüğünü keşfeder. Oyunun atmosferi, karanlık bir hikaye ve komedi unsurlarıyla karakterizedir.