Prehistorik çağ ve paleolitik çağ, insanlık tarihinin yazının icadından önceki dönemlerini ifade eder. Prehistorik çağ, genel olarak üç ana döneme ayrılır: Taş Devri, Maden Devri ve Yarıtaş Devri. Paleolitik çağ ise Prehistorik çağın ilk dönemidir ve yaklaşık 2,5 milyon yıl önce başlayıp, M.Ö. 10.000 yılına kadar sürmüştür.