Yeşil ışık ve kırmızı ışık, trafik güvenliğini sağlamak ve yol düzenini kontrol etmek amacıyla kullanılır. Kırmızı ışık: Araçların (ve yaya lambasıysa yayaların) hareketlerini durdurmaları gerektiğini ifade eder. Yeşil ışık: Yolun açık olduğunu belirtir ve sürücülerin (yayalar için de yayaların) hareket edebileceğini gösterir. Trafik ışıklarında bu renklerin kullanılmasının nedeni, ilk olarak demiryollarında sinyal sistemi olarak benimsenmiş olmasıdır. Günümüzde de bu renkler, uluslararası bir standart olarak kabul edilmiştir.