Tonlu ve tonsuz terimleri, ünsüzlerin ses tellerinin titreşimine göre sınıflandırılmasını ifade eder. Tonlu (yumuşak) ünsüzler, ses tellerinin titreşmesiyle oluşan ünsüzlerdir ve Türkçede 13 tane vardır: b, c, d, g, ğ, j, l, m, n, r, v, y, z. Tonsuz (sert) ünsüzler ise ses telleri titreşmeden oluşan ünsüzlerdir ve Türkçede 8 tane vardır: ç, f, h, k, p, s, ş, t.