Şanzıman ve vites kutusu aynı şeyler değildir, ancak birbirleriyle ilişkilidirler. Şanzıman, aracın güç kaynağından gelen torku tekerleklere iletmek ve farklı hız aralıklarında çalışmasını sağlamak için tasarlanmış bir mekanizmadır. Vites kutusu ise şanzımanın içinde bulunan dişli setlerinin farklı oranlarda birbirlerine bağlanmasını sağlayan parçadır.